Джон Фон Нойманн
"Лекарств против прогресса нет и не будет, значит, ждать рецепта нет смысла. Остается только ратовать за основные качества человека: толерантность, гибкость, интеллигентность"
Рожденный в Венгрии американский математик Джон фон Нойманн (1903-1957) стал отцом теории игр и сделал огромный вклад в компьютерные технологии.
Джон фон Нойманн родился в Будапеште 28 декабря 1903 года. Он покинул Венгрию в 1918 году и учился в Берлинском университете и в Цюрихском технологическом институте. После получения докторской степени по математикев Будапештском университете в 1926 году, он еще год посещал Гёттингенский университет. Гёттинген обладал чудесной репутацией по части математических наук: великий мастер и вдохновитель поколений студентов Дэвид Гильберт еще не ушел на пенсию, а из США приезжал Норьерт Вайнер, и университет представлял собой место встреч многих блестящих математических умов того времени. Одним из однокурсников фон Нойманна был будущий ученый-атомщик Дж. Роберт Оппенхаймер.
Фон Нойманн преподавал математику в Берлинском университете (1927-1929) и университете Гамбурга (1929-1930). Будучи тогда юным венгром, как и многие другие, он получил убежище в Соединенных Штатах, заняв должность в Принстонском университете, где он преподавал математическую физику в 1933 году. Он работал над квантовой механикой много лет, и его книга на эту тему, опубликованная в 1932, дала миру полезную иллюстрацию математической логики в теории.
Как бы то ни было, фон Ноуманн уже разработал теорию, которая потенциально имела намного большую ценность, но еще не была полностью разработана еще двадцать лет. В 1927 году он предложил на обсуждение математическую технику анализа конфликта, но только в 1944 году он и Оскар Моргенштерн написали известную «Теорию игр и экономического поведения» (Theory of Games and Economic Behavior), которая оказала глубинное влияние на развитие стратегии в самых различных сферах применения. Теория игр это концепция, которая может быть применена к логике конфликта. Это была попытка ввести количественную основу для рационального поведения в ситуации, где возможен конфликт. Эта чисто математическая техника была важным предметом рассмотрения с точки зрения ее экономического, социального, политического и даже военного применения.
В 1933 году фон Нойманн стал профессором математике в Институте Специализированных исследований в Принстоне. Эту должность он занимал до самой своей смерти. Во время Второй мировой войны он играл важную роль в сфере прикладной математики, используемой в военных целях и работал над движением сжимаемых жидкостей, вызванным взрывами. Он был консультантом Научной лаборатории в Лос-Аламосе (1943-1955), где его экстраординарные интеллектуальные таланты, в сочетании со здравым смыслом, высоко ценились. Увидев потенциал высокоскоростных машин, он изучал математическую логику компьютеров и их сложные технологии. Первый компьютер в Принстоне был построен в 1952 году под его руководством. Американская комиссия по атомной энергии назначила его в 1952 году в Центральный консультативный комитет, а через два года сделала его специальным уполномоченным. Свой интерес к компьютерным технологиям он сохранил вплоть до самой кончины.